Publikacja opisuje różne możliwości zaspokojenia potrzeb energetycznych ludzkości. Z jednej strony prezentuje nowoczesne metody wykorzystania węgla, z drugiej zaś sposoby pozyskiwania energii ze źródeł alternatywnych. Autor przedstawia: znaczenie węgla w światowym bilansie energetycznym, nowoczesne technologie przetwarzania węgla, w tym gazyfikację węgla, produkcję paliw płynnych z węgla, produkcję substytutu gazu ziemnego z węgla, węgiel jako surowiec dla przemysły chemicznego, kombinowany parowo-gazowy układ wytwarzania prądu elektrycznego z węgla, ekologiczne zalety stosowania „czystej” technologii przerobu węgla, alternatywne źródła energii, ich realność i opłacalność, energetyczną alternatywę dla Polski. Książka zainteresuje wszystkich, którym bliska jest problematyka związana z ochroną środowiska, rozwojem gospodarczym, alternatywnymi źródłami energii, biopaliwami, gazem łupkowym czy energetyką węglową.