Sokrates Smith – bohater "Tajemnicy trzech dębów" – to były policjant i pracownik Scotland Yardu, który jest obdarzony nie tylko niezwykłym imieniem, ale także nieprzeciętnymi zdolnościami detektywistycznymi. Na zaproszenie emerytowanego kolegi z pracy, Johna Mandle`a, przyjeżdża do jego willi wraz z młodszym bratem Lexingtonem. Na miejscu każdy z braci znajduje zajęcie – Sokrates próbuje dowiedzieć się, dlaczego gospodarz żyje w nieustannym strachu o swoje życie, a Lexington dotrzymuje towarzystwa uroczej pasierbicy Mandle`a, Molly. Już pierwszej nocy bracia dostrzegają tajemnicze sygnały nadawane alfabetem Morse’a, wyznaczające spotkanie pod tytułowymi trzema dębami. Na miejscu schadzki znajdują zwłoki. Kto zabił Mandle`a? Znienawidzona przez niego pasierbica, wobec której był tak okrutny? A może to zemsta jednego z aresztowanych niegdyś przestępców? Ożywają sprawy z przeszłości, niebezpieczeństwo zaczyna grozić także Molly, a nie tylko Lexington będzie chciał ją chronić…