Kiedy rzymski senator Decjusz Cecyliusz Metellus Młodszy otrzymuje propozycję uczestnictwa w misji dyplomatycznej do Aleksandrii, wykorzystuje tę okazję do ucieczki przed wrogami, czyhającymi w Wiecznym Mieście. Delektuje się w egzotycznej afrykańskiej metropolii przyjemnościami życia, kiedy nagle skory do gniewu matematyk ginie w tajemniczych okolicznościach. Jego śmierć zbiega się w czasie z apokaliptycznymi wizjami charyzmatycznego przywódcy Ataksasa. Zaintrygowany Decjusz wszczyna śledztwo w sprawie tej haniebnej zbrodni. Nagle Decjusz odkrywa siatkę konspiratorów o szerokim zasięgu, znacznie bardziej niebezpieczną niż spodziewał się znaleźć.