Znakomita powieść historyczno-obyczajowa, której akcja toczy się w renesansowej Florencji na przestrzeni prawie 200 lat. Głównym bohaterem jest tajemniczy Luca Bastardo sierota, nieznanego pochodzenia, obdarzony cudownym darem długowieczności, dzięki której jest świadkiem burzliwych wydarzeń historycznych w XIV i XV wieku we Włoszech.