Dobrze zapowiadająca się kariera naukowa Jurka Nowaka, tytułowego bohatera powieści Amadeusza Putzlachera, rozpada się na skutek donosu nazbyt „życzliwego” kolegi po fachu. Kością niezgody okazuje się kobieta, której historia mówi, że z niejednego pieca chleb jadła. Jurek odpłaca się mężczyźnie pięknym za nadobne i jego pięść ląduje tam, gdzie zapewne już dawno powinna. Towarzyszka Nowaka nie podziela jednak jego samo zachwytu nad dokonanym dziełem. Rozchodzą się i młody fizyk opuszcza Anglię. Wraca na stare śmieci. Okazuje się, że nie boli go rozstanie z kobietą, którą – zdawałoby się – kochał, ale z uniwersytetem, który dawał mu jedyną, wątłą szansę na zrealizowanie swojego marzenia, graniczącego z obsesją. Ową szansę niespodziewanie Jurek znajduje jednak po kłótni z dość apodyktycznym ojcem, który wychowywał go chłodną i zdystansowaną ręką. Unosząc się bowiem dumą, Nowak rychło po powrocie do rodzinnej wsi wynosi się z ojcowizny i, nie posiadając innego rozwiązania, ląduje w tajemniczym domu w głębi lasu, o którym usłyszał od miejscowego pijaka. To tajemnicze miejsce daje mu nieporównywalnie większą szansę na zrealizowanie swojego nieprawdopodobnego zamierzenia. Ale czy z niej skorzysta? Dom ukryty w lesie nie jest bowiem jedyną niewiarygodną tajemnicą małej, niepozornej miejscowości.