Za sprawą tajemniczego artefaktu bliźnięta przenoszą się do XV-wiecznych Chin, by ocalić życie drugiego cesarza z dynastii Ming, czternastoletniego Jianwena. Bliźnięta Fleener - obdarzona doskonałą pamięcią Mia i biegły we wschodnich sztukach walki Cage - wiodą beztroski żywot zwyczajnych amerykańskich nastolatków. Do dnia, w którym ich ojciec wulkanolog zostaje porwany. W porzuconym przez niego plecaku Cage i Mia znajdują tajemniczą ażurową kulę, która przenosi ich w czasie i przestrzeni. Dlaczego znaleźli się właśnie w Chinach? Czy ich los rzeczywiście został zapisany na klingach starożytnych mieczy?