Pierwsza część podręcznika zawiera treści przewidziane nową podstawą programową i obejmuje pięć epok: renesans, barok, oświecenie, romantyzm, pozytywizm. Obok analizy tekstów literackich, interpretacji tekstów kultury, przystępnych komentarzy ułatwiających zrozumienie faktów literackich znajdują się ćwiczenia pomocne w konstruowaniu różnych form wypowiedzi oraz "Pytania i polecenia" sprawdzające stopień zrozumienia podawanych treści. Na końcu książki znajduje się m.in indeks terminów z zakresu teorii literatury, indeks form wypowiedzi, indeks cytowanych utworów literackich.