Persja, obecnie Iran, odgrywała w odległej przeszłości ważną rolę w dziejach Azji Środkowej i Zachodniej, a także w basenie Morza Śródziemnego. Po pokonaniu Syrii i Babilonii, rywalizując przez stulecia z Grecją, Rzymem i Bizancjum, kraj ten zdobył trwałą pozycję w geopolitycznych układach tej części świata. Wielowiekowa historia Persji to okresy świetności i chwały, ale także czasy mroku i upadku. Pierwszy tom obejmuje okres od czasów przedaryjskich do najazdu Arabów w VII wieku. Książka kładzie nacisk na historię polityczną, ale uwzględnia również znaczenie religii i spraw gospodarczych. Jest to pozycja nie tylko dla studentów orientalistyki, lecz także dla historyków, archeologów, dziennikarzy, wszystkich tych, których interesuje najnowsza historia krajów Bliskiego Wschodu, gdyż bez znajomości dziejów Persji nie sposób zrozumieć i ocenić właściwie współczesny Iran.