Sir Mark Turner zyskuje sławę i majątek jako autor poczytnego poradnika o zaletach wstrzemięźliwości. Szybko staje się moralnym autorytetem i ulubieńcem salonów. Chociaż nie jest politykiem uchodzi za głównego kandydata do objęcia prestiżowej rządowej posady. Kiedy poznaje piękną wdowę, wykluczoną z towarzystwa Jessicę Farleigh, zauroczony, zamierza jej pomóc powrócić na salony. Nie wie, że Jessica została wynajęta przez politycznego adwersarza Turnera, aby uwieść i doprowadzić do upadku „najcnotliwszego dżentelmena Anglii”…