François Mitterrand był prezydentem Franci w latach 1981-1995. W okresie jego rządów doszło do rozpadu bloku radzieckiego, zjednoczyły się Niemcy, upadł Związek Radziecki, wybuchła wojna w Jugosławii, podpisany został traktat o Unii Europejskiej. Wydarzenia te w zasadniczy sposób zmieniły sytuację w Europie, zwłaszcza w Europie Wschodniej. Dzięki nim Europa stanęła przed realną szansą na zjednoczenie obu jej części. Towarzyszyły temu wielkie nadzieje, ale także obawy. Mitterrand jeszcze jako młody polityk opowiadał się za wspólnotą europejską i popierał działania zmierzające do integracji Europy. Jako przywódcy Francji przyszło mu z kolei współdecydować o przyszłości Europy w tym wyjątkowym dla niej momencie dziejowym. Wiązała się z tym ogromna odpowiedzialność nie tylko wobec setek milionów żyjących w tym czasie Europejczyków, ale również wobec przyszłych pokoleń. Mitterrand, którego życie mocno było osadzone w historii Europy, miał tego świadomość. Autor niniejszej pracy próbuje odpowiedzieć na pytanie, jaką rolę odegrał francuski prezydent w procesie przemian zachodzących w Europie w latach 1981-1995 oraz na ile te przemiany zgodne były z jego oczekiwaniami i wizją Europy.