Bułhakow napisał "Diaboliadę" w 1923 roku. Pisarz dość pesymistycznie oceniał jej szanse na publikację, ale się omylił - została wydana rok później. Początkowo krytyka nie zwróciła na nią szczególnej wagi, ale po wściekłych atakach na sztukę "Dni Turbinów" po sześciu latach przypomniano sobie także to opowiadanie. "Dla Bułhakowa nasza rzeczywistość to faktycznie istna diaboliada, w której autor nie może istnieć", pisał jeden z krytyków. Niesamowity, chociaż realny przecież świat sowieckiej biurokracji robił dziwne wrażenie. Opisany stawał się jeszcze bardziej niewiarygodny, ale taki właśnie był naprawdę!