II poł. XX wieku. Niemcy (RFN). Zachodnioeuropejska organizacja terrorystyczna "Grupa M" dostaje się do tajnej bazy wojskowej nr 6 w okolicach Escherpfarr, skąd wykrada jednego "nietoperza", jak głowicę nuklearną pocisku nazywają żołnierze. Opuszczając bazę furgonetką piątka terrorystów zabiera ze sobą ciężko rannego żołnierza. Przed granicą francuską grupa usuwa numer seryjny z głowicy i pozostawia ją, obok rannego, w samochodzie w bocznej uliczce miasteczka Maierhof. Gdy informacje o napadzie na bazę wojskową docierają do tajnej organizacji wywiadu polowego XIV hanowerskiej dywizji, jej oficerowie decydują, potajemnie i w przebraniu, wywieźć pozostałe 10 głowic i umieścić je w tajnej bazie nr 3. Cała sytuacja dodatkowo komplikuje się, kiedy furgonetka z głowicą zostaje odnaleziona, a rannym żołnierzem okazuje się najsłynniejszy sierżant Bundeswehry - Willibert Pauschke - syn Arnima Pauschke, pisarza i pacyfisty. Prasa i rząd gubią się w domysłach, tworząc "teorie spiskowe", których sprawdzenie może doprowadzić do konfliktu międzynarodowego czy nawet do wojny...