Marian Stala jest nie tylko uczonym, profesorem UJ, badaczem młodopolskich metafor, znawcą poezji Mickiewicza, Leśmiana i Miłosza, lecz także eseistą i krytykiem, uważnie obserwującym przemiany współczesnej polskiej poezji. Ważne miejsce w jego pisarstwie zajmują interpretacje pojedynczych - nieprzypadkowo przezeń wybieranych - wierszy. Mało kto czyta dziś poezję równie uważnie i subtelnie. Dysponując świetnym warsztatem, ale przede wszystkim niezwykłą wrażliwością i intuicją, krytyk wnika w najskrytsze metafizyczno-egzystencjalne sensy analizowanych utworów, ujawnia stojące za nimi "światoodczucie", daje prawdziwą lekcję, jak można znaleźć się nie tylko "blisko wiersza", ale dotrzeć do jego serca, wydobyć całą jego mądrość i piękno. Lektura tego "prywatnego zbioru olśnień i zaciekawień" - m.in. wierszami Mickiewicza, Szymborskiej, Miłosza, Białoszewskiego, Wata, Barańczaka, Świetlickiego - stanie się dla czytelników poezji prawdziwą przygodą.