Granica Chiny/KRLD. Godzina trzecia nad ranem, dwadzieścia stopni poniżej zera. Tajny agent CIA Laszlo Kovic dowodzi chińsko-amerykańską operacją specjalną. Jej cel to przejęcie ważnego północnokoreańskiego programisty, stojącego za macierzystym arsenałem nuklearnym. Choć teoretycznie każdy szczegół misji dopięto na ostatni guzik, sprawy przybierają zły obrót. Wszyscy amerykańscy marines – z wyjątkiem Kovica – giną. Wpółżywemu Kovicowi cudem udaje się wrócić do Szanghaju. Zaczyna szukać odpowiedzi na nurtujące go pytania: czy został wystawiony? A może doszło do przecieku? Tymczasem zaledwie kilka godzin po powrocie okazuje się, że ktoś chce go zabić. Trafia też na celownik chińskich służb bezpieczeństwa. Wbrew rozkazom Agencji Kovic montuje własny zespół, wcielając do niego ludzi chińskiego podziemia – genialnego hakera, utalentowanego włamywacza oraz byłego snajpera sił specjalnych. Z ich pomocą odkrywa spisek, sięgający najwyższych szczebli władz – w Chinach i USA. Spisek, który może pogrążyć świat w kolejnej globalnej wojnie…