Przerażająca wizja świata po zagładzie biologicznej. Apokaliptyczny thriller, zainspirowany "Władcą Pierścieni" Tolkiena, najdłuższa powieść Kinga. Supernowoczesna broń biologiczna przynosi całkowitą zagładę. Bez wybuchów, bez terrorystycznych ataków, bez zapowiedzi — ludzkość umiera. Zaczyna się niewinnie, od zwykłego przeziębienia. Ktoś kichnął, ktoś umarł i nagle Ziemia stała się masowym grobem. Nieliczni, którzy przetrwali, zagubieni w nowym, postapokaliptycznym świecie, zaczynają śnić. Wizje wskazują im drogę, zwiastują pojawienie się wysłanników Dobra i Zła. Każdy musi dokonać wyboru, a kiedy to nastąpi, podążyć obraną ścieżką. W Ameryce podzielona ludzkość formuje dwa obozy — wzorowaną na demokracji Wolną Strefę w Boulder, w Kolorado, i rządzoną przez psychopatów i kryminalistów, brutalną dyktaturę w Las Vegas, w Nevadzie. Każdy z obozów postrzega drugi jako zagrożenie dla swojego istnienia. Konfrontacja między siłami Dobra i Zła staje się nieuchronna. Epidemia budzi w ludziach wszystko, co najgorsze, do głosu dochodzą najniższe, najbardziej prymitywne instynkty. Czy ci, którzy wierzą w miłość, dobroć i braterstwo, mają szansę w tym przerażającym starciu?