Timothy Snyder w opracowanej przez siebie książce tworzy wyczerpujący obraz wpływów, które na dwudziestowieczną Europe wywarł Związek Radziecki pod przywództwem Józefa Stalina. W połowie zeszłego stulecia niemal wszystkie europejskie państwa padły ofiarą ambicji radzieckiego dyktatora, a cały kontynent do dziś odczuwa skutki jego polityki. Ta doskonale udokumentowana książka rozpatruje każdy aspekt tych relacji na przestrzeni całego okresu panowania Stalina: od gospodarczych powiązań i polityki społecznej po polityczną i militarną ekspansję radzieckiej Rosji w powojennej Europie.